每到春暖花開時，許多人就開始了以降低體重為目的的鍛煉。但是研究表明，鍛煉對減重的效果微乎其微，甚至會令體重增加——於是他們立刻就放棄了。然而，新的研究表明，如果你堅持進行正確的鍛煉方式，你有能力改變身體與食物的相互作用。這不僅僅關乎燃燒卡路里，鍛煉還能影響荷爾蒙。
2012年的一項研究中，一組女性隔天跑步或步行一小時，另一天則靜坐一小時。在她們跑步、步行或靜坐後，研究人員抽血檢查特定荷爾蒙的濃度，然後讓她們進入自助餐房間。人的食欲很複雜，由大腦、腸道、脂肪細胞、腺體、基因和心理各個因素發出信號驅動。但是已知特定的食欲相關荷爾蒙，尤其是刺激食欲的胃促生長素，決定了我們吃進多少熱量。
研究表明，鍛煉通常會增加胃促生長素的分泌。運動令你更饑餓。在懷俄明大學的研究中，跑步的女性胃促生長素水準飆升，這意味著她們將在自助餐中大快朵頤。但並非如此。事實上，跑步之後，她們吃掉的卡路裏比跑步消耗的還少幾百。
研究人員認為，她們的克制是因為其他荷爾蒙的升高引發了飽腹感。科學界是在近期剛剛發現了這些荷爾蒙，還未對此獲得充分瞭解，現在已知它能告訴我們的身體已經獲得了足夠的燃料，別再吃了。
這些“飽腹激素”的水準升高，“平息”了胃促生長素發出的資訊。值得注意的是，靜坐和步行均不能改變女性血液中飽腹激素的水準，步行的人甚至會吃得過多，在自助餐中吃下去的卡路裏超過了她們運動消耗的量。
去年12月發表的一項相關研究探索了相當於慢跑的適度鍛煉的作用。研究發現，12周後，原先久坐超重的人們開始感覺到他們不能吃得太多，儘管他們對此並不自知。
研究人員給志願者發放醫用奶昔。一些含有麥芽糊精，這是一種無香料甜味劑，每份含有600卡路里。另一些不含麥芽糊精，只有246卡路里。在開始鍛煉計畫之前，相比低卡路里版本，志願者如果喝的是高卡路里奶昔，則會在自助午餐甚至全天中吃得更多。他們的食欲調節不正常。
但是運動三個月後，情況反過來了：相比喝低卡路里奶昔時，志願者喝了高卡路里奶昔後 全天攝入的總熱量值減少了。運動“提高了人體判斷熱量攝入並據此作出調節的能力”，但是，並非所有的運動都這樣。目前看來，跑步對調節人體飽腹機制的效果比步行好。飽腹機制與運動持續的時間也有關。馬丁斯說，你需要堅持幾個月，才能真正獲得良好的食欲控制能力。
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