矯正牙齒，生活品質精緻化的要求
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人是否需要矯正牙齒這個答案，是見仁見智的。不過，成人矯正的問題在起點上並無法像兒童矯正那樣的單純，所牽涉的包括關節、咬合、成長過程的破壞、不良的口腔修補物……等。當一個成人決定要矯正牙齒時，到實際戴上矯正器為止，所需要的時間因人而異；這個原因在於為了增加矯正後的安定度，牙醫師必須要全面地解決口腔的疾病，如蛀牙、牙周病、牙齦炎、囊腫等。 需不需要矯正牙齒
當一個成人想要矯正時，牙醫師通常會花一個小時到一個半小時的時間教育他口腔的相關知識；而一個來求診的病人需不需要矯正牙齒，則必須要由牙醫師收集此病患的口腔資料後才能分析出矯正或不矯正的利與弊。在收集資料上，多輔以X光攝影，使用X光攝影是因為矯正牙齒所牽涉的範圍是屬於三度空間的，依循著顎關節生理相關位置的確立、神經肌肉群運動機轉的健康、基礎骨的對稱、牙齒大小和基礎骨之間的平衡、個別牙齒和周圍支援組織的健康、齒軸的直立與平行，後牙關系、犬牙關係、前牙關系的建立。
來求診的病人有時會要求牙醫師為其決定是否需要矯正牙齒，但是，醫師的工作單單只是為病人分析屬於他個人的口腔資料，而不是幫病人做決定。一個人到什麼時候要做牙齒矯正，可以從是否影響了日常生活、社交生活，是否造成了障礙來決定。以口臭這個例子來說，有85％的口臭來自於牙垢、牙結石、蛀牙、牙周病、智齒周圍感染，舌苔松脫和破損的充填物，牙冠不乾淨、牙齒的化膿殘根，抽煙、食物的味道等；另外15％是鼻病、肺、腸、胃、糖尿、腎臟以及其他全身疾患，因此口腔衛生的維護，定期保養和治療就可以解決絕大部分口臭的問題。但是，口腔衛生保養的容易與否，和牙齒排列的整齊度，是具有因果關係的。當一個人牙齒的排列是不整齊時，而其他因素是相同的，如刷牙的時間長度、方法，使用牙刷刷牙的潔牙程度是比不上牙齒整齊的人，那引起牙齒方面相關疾病的比率也就增高了。
牙齒矯正的年齡限制
牙齒矯正的年齡是否有限制，就臨床上而言是沒有的，在接受矯正的病人中，也曾有過60歲以上的年紀；所以，矯正或不矯正和年紀是沒有關係的。但年紀越大的人，卻有牙周病罹患率更高、牙疾更多的現象，這個現象有兩點原因，一是因為當牙齒開始被細菌蛀蝕時，若不依靠牙醫師的診療，防止牙齒繼續蛀蝕，牙齒是不可能停止蛀蝕或蛀蝕消失而牙齒恢復原本的鈣化程度，而目前臺灣中的老年人口多數並沒有定期看牙醫的習慣；二是因為當人年紀大時，身體機能已不再如從前，造成雙手的靈巧度降低，刷牙即使刷得久也不會如以往般乾淨。
曾有一個病人在未矯正前是這樣的生活――長期的偏頭痛、脾氣暴躁、每天靠吃鎮定劑；在輾轉就醫的過程中，最後發現這些連鎖性的問題是牙齒咬合不正常所引起。當牙齒咬合不正常時，會導致全身性的疾病，諸如顎關節、後頸、肩背和偏頭痛的困擾，而這些困擾如果長期未被解決，心理疾病也會跟著產生。所以，當一個成人出現的病兆原因在於口腔的咬合不健康時，不是以他的年齡大小來決定是否診治、矯正，而是若不診治、矯正的話，病人要如何恢復他牙齒原本的功能、要如何恢復口腔原本的平衡？ |
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2010-04-28 |
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